Ein Radiergummi kann mit Bleistift Geschriebenes wegradieren

Einige Kinder haben mich gefragt, weshalb man mit Bleistift Geschriebenes mit einem Radiergummi wegradieren kann. Was kann ich antworten?

Die Spur, die der Bleistift auf dem Papier hinterlässt, besteht aus kleinen Partikeln, deren chemische Eigenschaften von der Art des verwendeten Stifts abhängen. Ich weiß nicht, welches die Substanz bei Buntstiften ist, aber bei Bleistiften handelt es sich um Graphit, eine bestimmt Form von Kohlenstoff, die feine lichtundurchlässige Plättchen aufweisen (der Name Bleistift bedeutet nicht, dass der Stift Blei enthält). Wegen ihrer Struktur haften diese bunten Plättchen gut am Papier, indem sie in gewisser Weise an den Fasern des Papiers hängen bleiben. Es ist keine chemische Reaktion im Spiel, es klebt auch nichts (im Gegensatz zur Tinte). Es ist eher wie beim Klettverschluss.

Das Radiergummi, das früher im Wesentlichen aus Kautschuk bestand, hat eine sehr lockere Struktur und zerbröselt in kleine Partikel, wenn man es über das Papier reibt. Wegen ihrer Struktur können diese Partikel sich fest mit den Stiftpartikeln auf dem Papier verbinden. Je nach Art und Qualität des Papiers (aber auch des Stiftes), haften die Stiftpartikel stärker an den Radiergummipartikeln als am Papier. Man braucht dann nur noch mit einer Handbewegung die Radiergummikrümel vom Blatt zu wischen und der Bleistiftstrich ist weg. Jeder von uns kennt die Grenzen dieses Vorgehens: Es hängt von der Art des Papiers, vom Stift, von der Qualität des Radiergummis und von der Kraft, mit der man den Strich gezogen hat…